オレゴン健康科学大学（OHSU）の研究チームは、大麻の精神活性成分であるTHCの慢性使用が、ヒト以外の霊長類の雄の生殖能力と生殖結果に重大な影響を与えることを確認した。 しかし、THCの使用を中止すると、これらの影響を部分的に逆転させ、男性の生殖に関する健康を改善することができ、より良好な妊孕性の結果を得るには、最低4か月の禁酒期間が推奨されています。
この研究は、動物実験において大麻の持続的な使用が男性の生殖能力を損なう可能性があることを示す、OHSUによる以前の発見に基づいています。 これは、妊娠を計画する際に THC 摂取の影響について患者にアドバイスするのに役立ちます。
オレゴン健康科学大学（OHSU）の研究者らは2022年に研究を実施し、大麻の慢性使用が男性の生殖能力と非ヒト霊長類の生殖結果に重大な影響を与える可能性があることを確認した。 しかし、これらの影響が永続的であるかどうかは不明のままでした。 最近の展開として、OHSU 研究チームは、THC の使用を中止することでこれらの影響を少なくとも部分的に打ち消すことができることを実証しました。 彼らの発見は最近雑誌に掲載されました 生殖能力と不妊症。
この画期的な研究は、THCの長期使用を中止すると、ヒト以外の霊長類における雄の生殖上の健康への悪影響を部分的に回復できることを示した最初の研究の一つである。
デルタ-9-テトラヒドロカンナビノール (THC) は、大麻の主な精神活性成分であり、米国および世界中の生殖年齢の男性の間で最も一般的に使用されている薬物の 1 つです。 しかし、THCに関する安全性データは大幅に不足しており、使用者はリプロダクティブ・ヘルスに対するTHCの潜在的な有害な影響に気づいていない可能性があります。 この研究は、これらの影響の可逆性をより深く理解することを目的としており、これにより医療提供者が患者、特に妊娠に興味のある患者に対して、THC使用のリスクと推奨事項についてより効果的にアドバイスできるようになります。
「特に生殖年齢に達した人々の間で使用が増加し続けており、大麻を合法化する州が増えている中で、THCがリプロダクティブ・ヘルスに及ぼす影響について研究し、理解し、教育することは非常に重要です」と研究の責任著者ジェイミー・ロー医師、MCRは述べた。 、OHSU 医学部の産婦人科 (母体胎児医学) 准教授、およびオレゴン国立霊長類研究センター (ONPRC) の生殖発生科学部門。
「少なくとも 4 か月間 THC を控えることで、男性の生殖能力に対する THC の影響を部分的に逆転させることができると、患者に自信を持って確信できるようになったので、これらの発見は重要です」とロー氏は述べた。 「これにより、家族計画を進めている患者や積極的に妊娠を試みている患者に対して、より具体的で情報に基づいた推奨事項が可能になります。」
この研究には、OHSU の ONPRC 生殖補助医療コア所長であるキャロル・ハンナ博士、ジョージア大学とデューク大学の研究者を含む学際的なチームが参加しました。
非ヒト霊長類を用いたモデルでは、研究者らは約7カ月間にわたってTHCを段階的に投与し、男性被験者の生殖に関わる健康器官や精巣の組織の変化、精子の量と質を特に調べた。 分析の結果、THCへの曝露は精巣サイズの大幅な縮小を引き起こし、男性生産ホルモンに影響を与え、どちらも生殖能力全体に悪影響を与えることが示されました。 さらに、THCへの曝露は精子に影響を与え、神経系の発達に重要な遺伝子の調節を変化させました。[{” attribute=””>autism spectrum disorder.
Interestingly, after discontinuing THC exposure over a period of about four months, researchers discovered these adverse effects were partially reversed, indicating that damage from chronic THC use can be partially restored.
Though further research is needed to fully understand the biological mechanism of this reversal process, the study offers a comprehensive initial understanding of the benefit of discontinuing THC use as a part of family planning, and also provides some insight into the minimum duration of abstinence from THC needed to repair damage after chronic use. These findings can also inform providers on how to more effectively counsel patients on cannabis use prior to attempting to conceive.
“We understand that for teens and young adults, family planning might not be top of mind. However, THC even in moderate doses could impact their fertility outcomes, so this is a serious concern for us as healthcare providers,” said Jason C. Hedges, M.D., Ph.D., associate professor of urology in the OHSU School of Medicine, Division of Reproductive & Developmental Sciences at ONPRC, and the study’s lead author. “The more we can understand and define this issue, the better information we can provide to patients to be able to optimize their reproductive health.”
Looking forward, the team will continue to expand their understanding of the relationship between THC and reproductive health. Ongoing research efforts will focus on the effects of chronic THC use over long periods of time and through various modes, such as vaping, as well as investigating the impacts of THC on fetal and offspring development.
Reference: “Cessation of chronic delta-9-tetrahydrocannabinol use partially reverses impacts on male fertility and the sperm epigenome in rhesus macaques” by Jason C. Hedges, Carol B. Hanna, Lyndsey E. Shorey-Kendrick, Emily R. Boniface, Jasper C. Bash, Travis L. Rice-Stitt, Fernanda C. Burch, Rahul D’Mello, Terry K. Morgan, Ana Cristina Lima, Juanito Jose D. Terrobias, Jason A. Graham, Emily C. Mishler, Jared V. Jensen, Olivia L. Hagen, J. Wes Urian, Eliot R. Spindel, Charles A. Easley, Susan K. Murphy and Jamie O. Lo, 27 March 2023, Fertility and Sterility.
DOI: 10.1016/j.fertnstert.2023.02.034
This work is supported by the American Society for Reproductive Medicine Pilot and Exploratory grant, NIH P51 OD011092, NIH R01 OD028223-01, RSDP NIH/NICHD K12 HD000849, NIH/NIDA DP1 DA056493-01, Oregon Health & Science University Medical Research Foundation Award, Oregon Health & Science University Exploratory Research SEED Grant, and the Silver Family Innovation Fund.